日本の生産性は「先進国中で最下位」？ 日経ビジネスに疑問

日経ビジネス1月22日号の特集「『おもてなし』のウソ」は全体として見れば満足できる内容だった。だが、日本の労働生産性について「先進国中で最下位」とした説明には疑問を感じた。そこで編集部に問い合わせを送ってみた。内容は以下の通り。

シグマパワー有明 三川発電所（福岡県大牟田市）
　　　　　　　　　　　※写真と本文は無関係です

【日経ＢＰ社への問い合わせ】

日経ビジネス編集部　宇賀神宰司様　藤村広平様　浅松和海様　杉原淳一様

1月22日号の特集「『おもてなし』のウソ」の中の「PART 4～稼げるサービスは現場力が生み出す　日本は低生産性から脱却なるか」という記事についてお尋ねします。記事では「先進国中で最下位──。各種の統計が示すように、日本の産業全体の生産性は極めて低いと指摘されている」と記しています。

「日本の労働生産性は主要７カ国で最下位が続く」とのタイトルが付いたグラフでは、日本生産性本部のデータを基に「就業者１人当たりの労働生産性」の順位を示しています。そこで、このデータから「先進国中で最下位」かどうかを考えてみます。

日本生産性本部の資料によると、ＯＥＣＤ加盟35カ国の中で日本は「就業者１人当たりの労働生産性」で21位です。「先進国」に明確な定義はありませんが、「ＯＥＣＤ加盟国＝先進国」とすれば、日本の下に14カ国もいます。

内閣府がまとめた「世界経済の潮流2014」では先進国を「チリ、トルコ、メキシコを除くＯＥＣＤ加盟国」としています。この定義に従ってみても、生産性で日本を下回る先進国が11カ国あります。日本より下位のニュージーランドは、常識的に言っても明らかな先進国です。

「日本の産業全体の生産性」を「先進国中で最下位」としたのは誤りではありませんか。正しいとすれば、その根拠も併せて教えてください。先進国の定義をかなり強引に設定しないと「最下位」にはならないはずです。またＯＥＣＤ加盟35カ国中21位の生産性を「極めて低い」と捉えるのも、やや無理があります。

付け加えると、グラフでは日本の順位が2016年で21位となっていますが、母集団を示していません。「世界全体で21位」「先進25カ国で21位」とも見えます。ＯＥＣＤ加盟35カ国中の21位だと分かる作りにすべきでしょう。

問い合わせは以上です。お忙しいところ恐縮ですが、よろしくお願いします。

◇　　　◇　　　◇

22日（月）に問い合わせを送ったものの、24日までには回答がなかった。回答が届けば、その内容を紹介したい。

日本の労働生産性については、他のメディアも含めて低さを強調する記事が目立つ。しかしＯＥＣＤ加盟35カ国中21位であれば「加盟国の中ではどちらかと言えば低い」といったレベルだ。非加盟国の労働生産性が低いとすれば、世界全体で見た場合「日本の労働生産性は高い」との見方も成り立つだろう。

労働生産性の低さを強調したいためにデータをご都合主義的に扱うのが絶対にダメだとは言わない。ただ、限度はある。「先進国中で最下位」は誤りだと思えるし「日本の産業全体の生産性は極めて低いと指摘されている」との説明もかなり苦しい。


※今回取り上げた記事「PART 4～稼げるサービスは現場力が生み出す　日本は低生産性から脱却なるか」
http://business.nikkeibp.co.jp/atcl/NBD/15/special/011600897/?ST=pc


※記事の評価はＤ（問題あり）。

※追記）投稿後に日経ＢＰ社から以下の回答があった。

【日経ＢＰ社の回答】

いつもご愛読ありがとうございます。ご質問に回答させて頂きます。

ご指摘の通り、先進国には明確な定義がありません。そうしたなかで「OECD加盟国＝先進国」というのも、一つの定義かと存じます。

グラフのタイトルで明示したように、日本の生産性は主要7カ国で最下位で、冒頭リード文で「主要先進国で最下位」と記しましたが、本文中では読者の混乱を招きかねない表現になっていたこと、頂戴したご指摘を踏まえ、今後の編集作業の参考とさせて頂きます。

よろしくお願い申し上げます。

◇　　　◇　　　◇

回答はこれでよいと思える。